Fun Time: STFax 3.0
STFax 3.0
STFax 3.0
geniales Programm mit vielen Fehlern
Wer kennt das nicht: man kauft sich ein Modem, und die einzige Software, die alle seine Funktionen unterstützt, läuft nur auf dem PC.Was soll man aber als Amiga User machen, wenn man auch die Voice-Funktionen des Modems benutzen möchte? Die Antwort scheint einfach: STFax kaufen!
Noch vor einigen Monaten wurde das Programm auf Shareware-Basis vertrieben, und es verwandelte das Modem nur in ein Faxgerät.Inzwischen übernahm den Vertrieb die Firma Active, und das Programm wuchs zu einem leistungfähigen Fax-, Anrufbeantworter- und Mailbox-Programm. Gegenwärtig ist für den Vertrieb übrigens die Firma Haage &Partner zuständig.
STFax wird in einer CD-Box geliefert, die allerdings in ein Diskettenfach umfunktioniert wurde, in welchem sich jetzt 2 Disketten befinden. Eine Anleitung zur Installation von STFax wird in Form eines Booklets mitgeliefert - leider nur in Englisch.
Die Installation ist jedoch sehr einfach. Auf den 2 Disketten finden wir das Programm und natürlich auch Mui; wer Mui schon installiert hat, kann gleich mit der Installation von STFax beginnen. Leider ist bis heute noch keine deutsche Version von STFax erschienen, so daß manche Anwender vielleicht Probleme mit dem Programm bekommen werden.Haage&Partner werden die deutschen Texte aber zum Download kostenlos anbieten, sobald diese fertig sind.
Leider muß ich auch einräumen, daß mir STFax unheimlich viele Probleme bereitet hat. Das Programm stürzt immer noch sehr oft ab - und mit oft meine ich wirklich oft! Manchmal stürzte das Programm schon ab, wenn ich nur eine Funktion aufgerufen hatte, ohne diese überhaupt auszuführen. Das macht natürlich nicht gerade Spaß!
Die beiden Updates, die bereits erschienen sind, ließen sich sogar überhaupt nicht installieren: der Installer beendete alles erfolgreich, aber außer, daß die alte Version einen anderen Namen bekommen hatte, passierte - nichts!
Das sind so die Probleme, mit denen ich zu kämpfen hatte; erst mit einem anderen Modem, den ich mir für den Test zusätzlich ausgeliehen hatte, konnte ich dann auch die restlichen Funktionen durchchecken.
Für den Test nahm ich erstmal das "Sportster Voice Modem" von US Robotics. Die Installation verlief erfolgreich; soweit gab es also keine Komplikationen. Danach wurde aus dem Settings-Menü ganz brav die Einstellung für mein Modem ausgewählt, und schon konnte ich weiter fortfahren.
Das Programm erinnert irgendwie auf den ersten Blick sehr an das E-Mail-Programm YAM. Der Programmierer orientierte sich aber hier wahrscheinlich eher an PhoneTools (PC).
Zuerst wollte ich natürlich ausprobieren, wie das Telefonieren über Modem funktioniert. Das klappte sofort, obwohl bei mir nicht alles so funktioniert hat, wie es eigentlich sollte. Normalerweise muß man ja immer zuerst die Telefonnummer eingeben, dann wählt das Gerät automatisch an. Bei mir lief das seltsamerweise so nicht; ich mußte trotzdem noch die Nummer selbst wählen. Als ich diese Funktion dann wieder verlassen wollte, ging erstmal wieder garnichts. Zu allem �berßuß erwies sich das Programm dabei insgesamt als recht langsam.
Sehr erfreulich ist aber die Fax-Funktion - vor allem, weil man ziemlich einfach Faxe mit einem anderem Programm (wie z.B. Wordworth) erstellen kann, welche dann nicht an den Drucker, sondern das Modem geschickt werden. Dort kann man noch einiges abändern, so etwa die Größe oder auch die Position.
Natürlich kann man auch mit dem Programm selbst Faxe erstellen; ein einfacher Editor ist jedenfalls vorhanden. Bilder oder andere Dateitypen lassen sich problemlos in Faxe umwandeln, und durch die Unterstützung von Datatypes versteht das Programm auch fast alle Formate. Natürlich muß man dabei immer mit Fehlern rechnen, und man sollte sich darüber klar sein, daß es nicht viel Sinn macht, eine 24-Bit-Grafik in ein Fax umzuwandeln und dann abzuschicken: zwar wird das Bild noch entsprechend gerastert, aber die Technik ist für eine saubere Darstellung einfach nicht weit genug entwickelt; außerdem wird das Faxen ja allmählich doch durch E-Mails abgelöst.
Das Absenden und Empfangen funtioniert leider auch nicht immer ohne Probleme. Hier muß man wirklich manchmal viel Zeit opfern und sich ganz genau alle Einstellungen anschauen!
Für einige wird STFax womöglich wegen der Anrufbeantworter-Funktion von Interesse sein. In der Anleitung vergleicht man die Möglichkeiten, auf die sich diese Funktion ausweiten läßt, tatsächlich mit derjenigen, die bei "British Airways" für Ordnung sorgt! Nun, man kann damit auch wirklich einen gut funktionierenden Anrufbeantworter installieren; aber auch hier will leider nicht immer alles gleich so funktionieren, wie es eigentlich sollte.
Wichtig ist es auch, darauf zu achten, das STFax noch nicht alle Modems mit Voice-Funktion unterstützt. Das liegt natürlich auch daran, da auf anderen Platformen die Treiber von den Firmen geliefert werden; hier muß alles der Autor selbst schreiben.
Ich war jedenfalls richtig glücklich, als ich endlich mit meinem Modem auch meine eigene Stimme aufnehmen konnte. Bei STFax kann der Anwender selbst entscheiden womit die Stimme aufgenommen werden soll: über Modem, Telefon-Line oder einfach als eine zu ladende Datei, die zuvor mittels eines Digitzers digitalisiert wurde.
Wie gesagt, meistens lief hier alles reibungslos - wenn man davon absieht, daß mir einmal die Ansagen so abgespielt wurden, als würden sie zurückgespult . Die Konfiguration funktioniert hier auch einfach, so daß man sich schnell damit zurecht findet, obwohl die Anleitung nur in Englisch vorhanden ist.
Wer glaubt, das sei schon alles, was das Programm so kann - der irrt sich. Zu guter Letzt wurde das Prog nämlich noch um ein (einfaches) Mailboxsystem erweitert! Nützlich kann das für kleine Firmen bzw.Shareware-Programmierer sein, die so den Anwendern ermöglichen, an ein Update heranzukommen.
Dies ist vielleicht wirklich eine interessante Funktion, aber es wäre doch ratsam, wenn sich der Programmierer erstmal um die anderen, wichtigeren Dienste kümmern würde.
Fazit:
Es ist das erste Mal, daß ich mich wirklich gefragt habe, wie man denn so ein Programm am besten bewerten sollte, um allem gerecht zu werden.Besonders schwer ist es deswegen, weil STFax von dem CU-Amiga-Magazin 94% bekommen hat.
Wenn ich nur den Funktionsumfang bewerten sollte, dann wäre auch ich für über 90%; aber leider ist das Programm oftmals nicht voll funktionstüchtig, es stürzt nicht selten ab - und es arbeitet halt sehr langsam! Zur Sicherheit habe ich mich noch bei vielen anderen STFax-Anwendern erkundigt: die wenigsten waren damit wirklich voll zufrieden.
Für meinen Test habe ich zwei Modems verwendet: eines von US-Robotics und eins von Elsa (beide mit Voice und Fax-Funktion).
Wer ein Faxprogramm wirklich benötigt, der wird mit STFax wohl zufrieden sein können; auch die anderen Funktionen laufen im wesentlichen einwandfrei - aber im Ganzen ist das Programm eher unstabil, und das macht sich recht oft bemerkbar.
Entscheiden müßt Ihr Euch also leider wiedermal selber!
Die Box wird diesmal weggelassen weil man schwer geniale Funktionen bewerten kann die noch oft nicht so richtig funktionieren wollen.
Preis: ca.90 DM
Für das Testmuster danken wir der Firma [http://www.ferst.com] FERST HARD&SOFT (www.ferst.com)
