CAP. 14 – LA DICITURA MAX 330 MEGA, LA 100 MEGA SHOCK E IL GIGA POWER
Alla fine del 1992 la SNK annunciò una grande rivoluzione : l'arrivo di una serie di giochi destinati a superare i 100 megabit di memoria stabilendo un vero record. Primo fra tutti fu ART OF FIGHTING che con i suoi 102 Megs fu il gioco più grande mai realizzato fino a quel momento (superiore in termini di memoria anche a STREET FIGHTER 2), ci fu una grande pubblicità in Giappone per questo evento, le locandine si sprecavano e i paragoni alle schede CPS 1 CAPCOM erano ormai inevitabili. In seguito uscirono parecchi altri titoli da oltre 100 mega, su alcuni il logo 100 mega shock appariva nella presentazione (FATAL FURY 2, SUPER SIDEKICKS 2 e 3, 3 COUNT BOUT, WORLD HEROES 2 e JET, AGGRESSORS OF DARK KOMBAT (solo su cartuccia mentre su cd la presentazione è completamente diversa senza il logo della 100 mega shock), FIGHT FEVER, TOP HUNTER), Nella versione giapponese di alcune cartucce il simbolo 100 Megs shock è rappresentato sulla scatola e ciò accade per : SAMURAI SPIRITS, KARNOV'S REVENGE, 3 COUNT BOUT, ART OF FIGHTING 1 e 2, FATAL FURY 2, SUPER SIDEKICKS 2. Molti si chiedono del perché sul NG si sia sempre fatto riferimento come una macchina limitata nella capacità di memoria riuscendo a generare giochi fino a 330 mega. Nel 1990 i migliori giochi esistenti non superavano i 50 mega, quindi mettere a disposizione un massimale così alto si pensò essere una grande attrattiva, ma almeno all'inizio i costi per produrre un gioco così vasto erano enormi, questo confine era stato fissato a causa delle limitazioni tecnologiche di quel tempo.
La SNK procedette di pari passo con la concorrenza, producendo sempre giochi graficamente superiori ai rivali ma non di moltissimo, aumentando la memoria a disposizione un po' alla volta dando un'occhiata sempre alle uscite della CAPCOM o a quelle della altre maggiori case, in questo modo, mantenendo comunque il costo produttivo non troppo elevato, i 330 mega a disposizione sarebbero potuti essere raggiunti in un tempo molto lungo consentendo al NG di rimanere sul mercato per un tempo notevole senza bisogno di progettare un upgrade. Questo stato di cose restò inalterato per diversi anni, ma con l'inaspettata uscita dei 32 bit nel 1994 (uscita per me troppo prematura, si sarebbe potuto aspettare fino al 1997 prima di far uscire i giochi poligonali sfruttando così molto meglio la grafica 2D) la SNK dovette aumentare di botto la grafica per stare al passo con i nuovi concorrenti poligonali decisamente notevoli all'impatto visivo, così in un solo anno si passò dai 196 mega di KING OF FIGHTERS '94 uscito verso settembre 1994 ai 346 di REAL BOUT uscito alla fine del 1995 che fu il primo titolo a sbalordire poiché superò la soglia dei 330 mega senza peraltro nessuna forma di pubblicità, si scoprì così che il NG non aveva nessuna reale limitazione di memoria riuscendo a gestire giochi senza problemi probabilmente fino ai 600 mega (almeno questo si pensava nel 95). Nonostante il superamento del limite, la dicitura MAX 330 MEGA rimase nelle presentazioni dei giochi come una sorta di simbolo e non venne più modificato fino all'arrivo di una nuova serie basata su una nuova "tecnologia" : la GIGA POWER. REAL BOUT THE NEW COMERS introdusse una nuova era per il NG, la cosiddetta GIGA POWER rappresentata dal superamento della soglia dei 500 Megs e non dall'introduzione di un nuovo sistema di memoria o di compressione dei dati (i giochi della GIGA POWER sono: REAL BOUT 2, KING OF FIGHTER '98 e '99 e 2000, SHOCK TROOPERS 2, LAST BLADE 2, METAL SLUG X e 3, GAROU MARK OF THE WOLVES, STRIKERS 1945 PLUS, KING OF FIGHTERS 2001-2002, METAL SLUG 4 e probabilmente anche RAGE OF THE DRAGONS). Con questa tecnologia il limite massimo di memoria giunse a 1024 mega, lasciando comunque inalterate le specifiche tecniche della console. Vista l'attuale situazione del sistema ormai abbandonato dalla casa madre nel 2001, questo limite è destinato a non essere raggiunto, quindi il massimo per NG rimane METAL SLUG 3 con i suoi 708 megabit anche se si vocifera che il nuovo King of Fighters dovrebbe superare gli 890 mega, la dipartita del neo geo purtroppo non consentirà neppure di vedere lo sfruttamento al 100% della console che contrariamente a quanto accaduto ad altri sistemi casalinghi come super nes e megadrive, non ha raggiunto la soglia del 100%, solo di recente, infatti, si sono viste le potenzialità (tuttavia ancora non sfruttate nella loro completezza) con giochi come Strikers 1945 Plus o nelle animazioni dei personaggi di Garou.
I 4096 colori su schermo alla fine non sono stati usati nel loro limite, e questo è un peccato, chissà quali giochi sarebbero potuti uscire sfruttando davvero tutta la potenza del sistema NEO GEO.
Si sarebbe potuto ottenere un notevole risultato grafico aumentando la memoria massima delle cartucce portandola da 1024 a magari oltre 2000, in questo caso sarebbe stato possibile ottenere giochi con 40/50 personaggi come in king of fighters ma con un livello grafico elevatissimo e fornendo un fondale diverso per ogni personaggio.
